世人皆说广胜寺飞虹塔是中国最大最完整的一座琉璃塔，那么究竟什么是琉璃呢？
琉璃，是一种矿物质材料。半透明体，把它涂在陶质（坩子土）制成的筒瓦、板瓦、脊鲁等构件表面，然后放至陶窑内用火烧成一层细密的彩色釉，使之成为一体的彩陶器物。釉在陶表面，有耐磨、结实、坚硬、美观的优点，是中国富有民族色彩的建筑构件材料。琉璃是中国本土的玻璃，中国传统琉璃的萌芽、发展、繁荣有三千多年的历史，早在西周我国文化有着极其密切的关系，它和陶瓷、青铜器，是我国历史文化和工艺美术非常重要的组成部分。
琉璃作为一种建筑材料，起源于北魏。大约自唐代开始，琉璃烧制的各种建筑饰件开始广泛应用于建筑物的装饰。遂逐渐形成了琉璃艺术在建筑中独特而壮观的历史和文化。琉璃使用于建筑，在具有实用功能的同时，兼备装饰美化的效果。
琉璃饰件所反映出来的文化现象深受佛教的影响，但就其文化本质或者说基础和主体仍然是中国的。就是那些佛教的图案或者传达出的精神层面的东西也表现出浓重的中国特色。琉璃精美的浮雕图案不仅起到了装饰作用，而且蕴涵着丰富的政治与宗教内容，是中国建筑风貌的重要标志性元素。
飞虹塔是五座佛祖舍利塔和中国现存四座古塔之一，也是迄今为止发现的留有工匠题款、最大最完整的琉璃塔。
