建筑是镌刻在石头上的史书,凝结着深厚的文化。
文化是建筑的灵魂,能够为生活在其中的人们灌注生气。
保护文物,就是保护传承发展文化。
2004年6月,山西省人民政府公布李家大院为第四批省级重点文物保护单位,2013年,国务院公布李家大院为第七批全国重点文物保护单位。是全国清末民初时期唯一的国保单位。从时间上讲李家大院是最年轻的国保单位,从建筑规模、古建风格、装饰艺术、文化内涵上讲,李家大院是国保单位民居类中独一无二的,与其它重点文物一样,同样具有重要的历史、科学和艺术价值。
首先,它是保护、展示、研究晋南古民居建筑的活化石。
李家大院作为晋商宅院的典型代表,其建筑大多有明确的年代题记,生动反映了清代至民国时期晋商的居住形态,直接见证了该地区的乡土生活,可作为社会学、民俗学、建筑学工艺美术等不同领域的研究对象,是非常珍贵的历史遗存。同时,建筑采用了大叉手等木构技术以及砖砌土坯墙和窑洞技术,用料讲究,结构合理;整个院落因地制宜,规划功能明确其室内环境冬暖夏凉,生活舒适,均体现了近代民居建筑的科学性、环保性和生存智慧。
李家大院建筑规模宏大,在院落布局上以北方传统四合院为主,整个建筑多为二进、三进四合院格局,但又不局限于四合院。在建筑风格上以晋南传统民居建筑为基础,同时吸纳了徽式建筑风格,部分院落建筑采用了日式“推拉门”和欧洲“哥特式”建筑,因而整体建筑风格古朴典雅,装饰艺术精妙绝伦,体现了南北融汇、中西合璧的建筑理念和艺术特点。这种多样性的建筑风格,凝固的是思想,创造的是和谐,辉映的是文化,从古老走向文明,从传统走向现代,堪称中国众多富有地方特色民居中的一朵奇葩。
其次,它是研究、展示晋商发家、发展的活字典。
明朝永乐年间至清末民初,李氏家族在这里演绎了一个从落荒者成长为富商大贾,从贩卖土布发展为实业家,从亦农、亦商、亦工转化为慈善世家的传奇。其实,和李家一道闯江湖时,其他许多晋商的院子比李家的院子“显摆”,高出一头。然而,岁月没有正眼瞧这些“花架子”,就在辛亥革命晋商很快走向衰亡、“花架子”进入尘埃时,李家却如日中天、生意兴隆、名扬四海,成为晋南巨富。成功皆有道,发家自有因。李氏家族的发展史是中国近代经济史的一个缩影,其以传统农业聚集资本,进而转入商业领域;又由于封建商人积极进取,成功进入近代工业领域,转化为民族资本家。在很短的时间内实现家族经济发展的三跨越,这在同一时期并不多见。李家大院正是这一历史阶段的实物见证,弥足珍贵。
第三,它是研究、展示慈善文化、民俗文化、晋商文化的活教材。
岁月失语,惟大院留言。作为晋南民居和晋商大院,李家大院是晋南民俗文化、晋商文化和慈善文化的物化,为研究、展示和发展、传承这些文化提供了场所。一首民谣《河可东有家李善人》广为流传:“人之初来性本善,李家善事千千万。家就住在孤山根,善行天南和地北……”李家人遵古“忠恕”的家规家风至今还有参照的意义,李家人历世乐善好施的义举更让人肃然起敬。其“善无大小、善无多少、善无止境、善不等待、善不图报”的善行观,给千秋后世留下了笔宝贵的精神财富,至今熠熠生辉,光彩照人。如今的李家大院不只是一个晋商大院,它更是中华民族优秀传统文化的“活教材”和博物馆。
步入李家大院,徜徉其间,紫气东来,善风惠人,仿佛投入吉祥的怀抱。古色古香的传统民居,棹楔鸱吻的巷陌老街,精妙绝伦的砖、木、石雕,中西合璧的建筑风格,目不暇接的善联善匾,山湖辉映的江南美景,口耳相传的凡人善举,既让人大饱眼福,又让人回味无穷,使人内心涌动着一次次惊叹和震撼。在这里专家可以研究古建,商人可以朝拜取经,人可以抒情咏怀,为官者可以崇德明志。无论怎样,只要一心向善,都可以在这里接收到的教化和洗礼。
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