美国“美中商会”官方刊物《中国商业评论》2007年第一期文章：中国旅游业改头换面（作者：切斯·普芬博格/Chase Poffenberger、大卫·帕里/David Parry）

自上个世纪70年代末起，国际游客便把中国誉为“必至之地”，赴中国旅游人数近几十年中迅速上升。1979年，中国境内海外游客人数仅有570万人，几乎全部来自中国港澳台地区。至2005年，超过1.2亿海外游客蜂拥至中国，当然其中80%仍然来自港澳台。如同其他经济领域，中国旅游业过去20年中面貌一新。

世界旅游协会2006年4月的调查报告显示，中国旅游产业2006年总产值为3537亿美元，而且将以8.7%的年增长率迅速膨胀，至2016年将达到1.3万亿美元。海外游客2006年在中国留下751亿美元消费，是中国出口总值的7.4%。旅游业收入已占中国GDP的2.9%。如果再算上受旅游业带动的其他产业，旅游业对中国GDP的贡献达到13.7%。蓬勃发展的产业滋生可观的就业机会，1740万人在2006年因此受益，占当年就业总数的2.3%。10年后，2040万人将在旅游业找到饭碗。

大部分到中国的海外游客选择“跟团游”，最受欢迎路线是北京、桂林、上海、西安和上海等城市的“十日游”项目。三峡项目开工前，大量游客赶至长江欣赏最后的美景，长江豪华旅渡游竟成为旅游热点之一。欧美新一代年轻人有自身独特的时代特征，他们崇尚奢华。顺理成章，许多到中国旅游的欧美年轻人愿意花钱享受顶级服务，每日500美元的15日游项目成为新宠。尽管豪华旅游团仅是中国旅游市场中一小部分，但是中国顶尖酒店仍然因此受益。

“体验游”受到海外游客欢迎，看传统民俗、与当地人交流、了解真实中国对海外游客来说充满乐趣，比如西安的兵马俑、北京的胡同游以及各地乡村游、学太极、放风筝等项目。

国内游客活跃也是中国旅游业快速发展的重要促进因素之一。随着人均收入不断提高，中国内地居民如今用在游山玩水上的人均消费甚至超过香港人。这也使中国旅游业服务水平短时间内获得长足进步。

科技也是促使中国旅游业服务水平提高的原因之一。手机的普及使旅行社处理突发事件能力提高。假设旅游大巴半路抛锚，导游半小时内便可调来另一辆车。10年前，游客往往需要在半路等上许久才能够重新出发，这期间旅游社还需得到政府许可，如此一番折腾游客自然会错过许多景点。服务效率也在提高，旅游团领队在火车上赶往目的地时，便可以通过手机与当地导游联系，安排接送和日程，甚至可以根据游客要求随时更改路线。“过去，中国导游只是跟游客说接受或拒绝某种日程更改，如今旅行社更加灵活化，这是旅游服务本质的变化，”美国新墨西哥州立大学历史学副教授艾维拉·汉蒙德说。

更多改进令海外游客更加享受旅途乐趣。比如，西餐更加普及，交通更加便利，酒店更加整洁，旅游从业人士英语水平更高等。当然，提及外文水平，中国旅游业还有亟需改进的地方，比如在中国西部城市，如果游客不会说英语，那他就将面临语言不通的窘地。

最后需要提到，中国导游的观念更加开放。旅途中，导游谈天说地，可以为游客提供大量信息。那些原来对中国几乎一无所知的游客，经常惊喜发现，导游总能说到他们最想知道的东西。

许多中国旅游业内人士对即将在北京举办的2008年奥运会寄予厚望，他们把这视为中国在世界舞台上的亮相。为筹备奥运，中国启动大规模基础设施建设。全国范围内，中国政府铺铁路建高速，增强运输能力。单就北京而言，作为主办城市，北京如今面貌一新。到北京观看奥运会的游客将住进新酒店，乘坐新地铁，享受崭新比赛场馆。北京也在重点提高城市“软件”水平，例如北京政府正在倡导所有参与奥运组织的工作人员甚至普通市民学习外语。

专家认为，考虑到当代中国对国际游客的号召力以及中国“软、硬件”实力的迅速提高，中国旅游业将在2008年奥运会前后发生翻天覆地的变化，并将迎来欣欣向荣的新时期。