在焦急等待中，11月24日，乌鲁木齐市市郊的雪莲山灯光滑雪场迎来了今冬第一批游客。
位于乌鲁木齐南山的丝绸之路国际滑雪场，早在10月底气温达到零下5℃时，就开始人工造雪，11月初已经开始试营业。乌鲁木齐市体育局也在筹备举行滑冰、滑雪、堆雪人等冬季趣味比赛，以迎接12月20日即将开幕的“丝绸之路冰雪风情节”。
与此同时，喀纳斯一改往年冬季闭门谢客的做法，阿勒泰地区推出了“冬赏银色喀纳斯”，从布尔津县换乘原始的马拉雪橇，进入银装素裹的“东方瑞士”喀纳斯，体验喀纳斯的另一种美妙境界。
新疆冬季旅游刚起步
“十一”刚结束，新疆旅游集团国内旅游公司总经理陈进茂就接到了广州旅行社的电话，询问新疆冬季旅游路线和价格。他和同事们还没结束夏季旅游的接待就开始筹备冬季旅游，忙着制订冬季旅游路线、联系酒店、核定价格。“这三年来，冬季一年比一年忙。”陈进茂说。
港中旅国际新疆旅行社有限公司总经理赵秀红正在忙着筹备新加坡旅游团来新疆旅游的包机业务。陈进茂和赵秀红都是做冬季旅游业务比较早的人。受他们的影响，新疆大大小小的旅行社也都一改往年冬季放假休息的习惯，四处联系客源。“虽然客源少一些，但大家都在做，或许明年会更好一些，总比在家睡觉强。”陈进茂说出了其他旅行社的心声。
其实，自1997年起，新疆就开始以“一张机票游新疆”为口号，开始“新疆冰雪风情游”促销。自治区旅游局副局长帕尔哈提·艾孜木说：“新疆冬季旅游已经起步！”
让帕尔哈提说出这番话的依据是自治区统计局今年公布的一组数据。1997年新疆冬季接待游客人数仅有3万，2004年这个数字增长了40多倍———达到了127万。2004年冬季，仅乌鲁木齐市接待游客40多万人（次），市区主要宾馆饭店平均入住率达到70％。
季节性矛盾困扰新疆旅游业
在新疆旅游事业蒸蒸日上之时，新疆旅游面临的问题也日渐凸现，冬夏严重不均的季节性矛盾成为困扰新疆旅游业的难题。
7、8、9三个月期间，乌鲁木齐市、阿勒泰市、伊宁市等主要旅游城市就会出现宾馆爆满，景区、景点人流如织的局面。2003年，自治区政府召开旅游工作会议居然找不到酒店，只好在一家招待所开会。而到了冬季，宾馆入住率降低，景区、景点门可罗雀，不得不关门歇业。有的旅行社干脆给员工放假，旅游设施闲置生锈，投资回收期长，旅行社队伍不稳定，人员素质得不到锻炼提高，新疆旅游行业成了季节性行业，随着气候的变化而变化。
冬季不搞旅游成了新疆旅游行业的习惯，冬季不来新疆旅游也成了国内外游客的共识。
如何延长旺季，拉长平季，缩短淡季成了新疆旅游急需突破的瓶颈。
有人认为，新疆冬季旅游冷清，原因是新疆有些景点冬季被大雪封路，也没有像样的滑雪场，再加上距离遥远，内地游客到新疆滑雪成本太高。
帕尔哈提说：“我们觉得是劣势，在别人看来可能都是优势，南方游客看到冰雪非常兴奋。”
新疆冬季旅游优势何在
家喻户晓的《林海雪原》无疑给黑龙江的冬季冰雪旅游做了最好的宣传，加上22年的不懈努力、冬运会等冬季体育竞技项目的举办让黑龙江在国内冬季旅游中处于垄断地位。
新疆给人的印象则是夏季的高山、草原、大漠、湖泊，对新疆的冰雪资源所知甚少。新疆有什么优势从冬季旅游中分一杯羹呢？
自治区旅游局副局长帕尔哈提认为：“差异性越大，越能吸引游客，越有卖点，与内地相比，新疆冬季差异性比夏季更大，应该更有吸引力。”
新疆吸引游客之处在于它历史悠久的丝绸之路、独特的民族风情，而这些景观并不受季节的影响，四季皆宜，加上得天独厚的冰雪资源三者结合，很有优势，“丝绸之路冰雪风情游”率先被乌鲁木齐市提出并大力推广。
新疆冬季旅游的目标市场被定位在了南方和东南亚地区。陈进茂的目标市场主要是广东，在没有打出品牌之前，价格是吸引游客的一个主要手段。夏天来新疆至少得五六千元，而冬季只需三四千元。
新疆冬季旅游不再自娱自乐
“新疆旅游在宣传方面存在冬季不适合旅游的误区。”这是业内人士的共识。
在新疆本地人的意识中，冬天天寒地冻，就应该窝在家里，少去外面活动，在向外地人宣传中，也认为夏季是新疆最适合的旅游季节。
尽管官方公布的去年冬季旅游达到了127万人次，但有人质疑在这些游客中到底有多少人是外地游客？政府组织了这么多活动，参与的大多数还是本地人，新疆冬季旅游实际上是在自娱自乐。
对于这个说法，帕尔哈提并不认可，至少本地人冬季不出门的观念已经被打破，通过自己预热冬季旅游市场，让企业意识到这种需求，才能不断提升旅游设施和档次，通过举办节庆活动来达到以节造势，以势聚人的目的，这是必须付出的成本。
作为新疆旅游业的龙头———乌鲁木齐市，对冬季旅游发展起到了举足轻重的作用。今年9月，乌鲁木齐市旅游局与南航新疆分公司、国航乌鲁木齐营业部等7家航空公司签订了丝绸之路冰雪风情游航空协议，从11月16日至2006年4月1日，凡属“丝绸之路冰雪风情游”的旅游团队到乌鲁木齐，往返航线套票价格将享受到不高于5折的优惠。
自治区旅游局也要求各旅游景点紧密配合冰雪风情游活动，冬季不得关门歇业，门票价格优惠，三星级酒店标准间价格不得超过100元。“游客们对新疆冬季旅游效果还是比较满意的。”赵秀红说，她对冬季旅游很有信心，“产品已经摆在了货架上，冬季旅游只会越来越好”。 |
